A fauna brasileira é riquíssima, com répteis, mamíferos, peixes, invertebrados, anfíbios, ou aves muito bem distribuídos pelo território. Dentre o grande grupo das aves, um subgrupo chama muito a atenção dos olhares mais curiosos, seja pela beleza dos indivíduos, ou por sua imponência: as aves de rapina.

Estas belíssimas e fortes aves compartilham algumas características em comum que as tornam bem peculiares e fáceis de serem reconhecidas tanto nos céus, quanto pousadas sobre alguma superfície. Mas, afinal de contas, você sabe o que é uma ave de rapina?

O que são Aves de Rapina?

Antes de começar a falar sobre algumas das características compartilhadas por esse grupo, vamos dar uma passadinha pelo latim para entender o significado desse nome. A palavra “rapina”, cuja origem vem dessa língua ancestral significa “raptar”, de modo que o termo “aves de rapina” significa, ao pé da letra, aves que raptam e carregam seu alimento.

E, a partir daí, a gente pode começar a entender um pouco sobre o que são efetivamente as aves de rapina, que consistem em aves carnívoras que apresentam adaptações que lhes permitem caçar ativamente. Dentre essas adaptações, pode-se destacar a visão aguçada, que pode ser até 8 vezes melhor que a de um ser humano, e olhos para a frente, que auxiliam a ter uma maior noção de distância. Além disso, a audição é muito desenvolvida, como é o caso da coruja, que apresenta um disco facial que permite uma melhor captação dos sons de suas presas.

Mas, duas das características mais marcantes desse grupo são seu bico e suas garras, visto que os bicos são mais curvos, pontiagudos e afiados, capazes de rasgar ou até mesmo matar suas presas. Já suas garras, além de serem utilizadas para raptar seu alimento, podem ser utilizadas para perfuração ou para rasgar a pele do animal.

Vale ressaltar também a adaptação de suas asas, que são extremamente fortes, e permitem aos indivíduos um voo muito preciso e rápido, com grandes habilidades de acrobacias.

Quem são as representantes desse grupo?

Agora que você já sabe quais são as principais características que definem esse grupo, é hora de conhecer quais aves podem ser classificadas nesse grupo. E segundo grande parte dos pesquisadores desse ramo da zoologia e da ornitologia, as aves de rapina compreendem os indivíduos das ordens Strigiformes, Accipitriformes e Cathartiformes.

• Strigiformes: mais conhecidas como corujas, estas são as rapinantes mais conhecidas. Caracterizam-se principalmente pela presença de um disco facial que atua como uma antena parabólica na captação de sons, e pelo hábito noturno e solitário. Esse grupo de aves também é bastante associado à inteligência e à sabedoria principalmente em razão da mitologia grega. Alguns exemplos: coruja-buraqueira, corujinha-do-mato e coruja-da-igreja.

• Accipitriformes: são aves de rapina de hábitos diurnos, e são comumente conhecidos como gaviões. Nesse grupo, além de garras e bicos muito fortes, os indivíduos se destacam pela visão extremamente aguçada. Nesse grupo, encontra-se a ave mais forte do mundo, chamada de gavião-real, e outras belas aves como o gavião-carcará, e o gavião-tesoura.

• Cathartiformes: também conhecidos como abutres ou urubus, os indivíduos desse grupo são encontrados em todas as Américas, e se alimentam principalmente de restos de animais. Dentre alguns dos representantes está o urubu-rei, que é um exemplo bem interessante da hierarquia no reino animal.