A Leurotrigona muelleri (abelha lambe-olhos) é uma espécie de abelha nativa sem ferrão da América do Sul, conhecida por seu pequeno tamanho e comportamento social complexo.

Esta espécie faz parte da tribo Meliponini, que é famosa por suas abelhas sem ferrão, um grupo que desempenha um papel crucial na polinização e na biodiversidade dos ecossistemas tropicais.

Características da Abelha lambe-olhos

A Leurotrigona muelleri é notável pelo seu tamanho diminuto, com indivíduos geralmente medindo cerca de 1,5 mm de comprimento. Elas possuem uma coloração predominantemente preta, com asas ligeiramente maior que o corpo, as quais são mais evidentes quando expostas à luz solar direta. Esta coloração ajuda na camuflagem e proteção contra predadores.

As abelhas desta espécie têm uma estrutura corporal que facilita a coleta de néctar e pólen, com patas traseiras adaptadas para transportar recursos para a colônia. Este traço é crucial para a sobrevivência da colônia, especialmente durante os períodos de escassez de alimento.

Hábitos de Vida e Sociedade

As colônias de abelha lambe-olhos são geralmente pequenas, abrigando algumas centenas de indivíduos. Elas são construídas em cavidades naturais, como troncos ocos, onde a temperatura e a umidade podem ser controladas de maneira eficaz. Esta capacidade de regular o microambiente é vital para o desenvolvimento dos ovos e das larvas.

Contudo, também é encontrada facilmente na zona urbana, em tubulações e em muros; sendo habitante de estados das regiões Centro-Oeste, Sul e Sudeste, principalmente.

A organização social desta espécie é fascinante, com uma divisão clara de trabalho entre as abelhas. Há as forrageadoras, que coletam alimento, as guardiãs, que protegem a entrada do ninho, e as operárias, que são responsáveis pela limpeza e alimentação das larvas. Esta estrutura social permite que a colônia funcione eficientemente e se adapte rapidamente às mudanças no ambiente.

Vale ressaltar que, assim como outras abelhas nativas, a abelha lambe-olhos constrói seu ninho de forma que o mel é armazenado em potes, e os ovos são colocados em células de cria, as quais são bem organizadas pela rainha.

Dieta e Forrageamento

A dieta da Leurotrigona muelleri consiste principalmente em néctar e pólen coletados de uma variedade de flores. Elas são polinizadoras importantes em seu habitat, contribuindo para a saúde e a reprodução de muitas espécies vegetais. Sua atividade de forrageamento ajuda a manter a diversidade genética das plantas na região.

Para maximizar a eficiência na coleta de alimentos, essas abelhas têm rotas de forrageamento que podem se estender por vários quilômetros. Elas utilizam uma combinação de memória visual e sinais olfativos para localizar recursos e voltar para a colônia.

Reprodução e Crescimento da Colônia

A reprodução na Leurotrigona muelleri é liderada pela rainha, que é a única fêmea na colônia capaz de se reproduzir. A rainha pode viver vários anos, durante os quais ela é responsável por pôr todos os ovos da colônia. A genética da rainha determina em grande parte as características de seus descendentes, influenciando a saúde geral e a longevidade da colônia.

O crescimento da colônia depende da capacidade da rainha de produzir ovos e da eficiência das trabalhadoras em manter os recursos necessários. Em épocas de abundância, quando o alimento é encontrado em grandes quantidades e as condições ambientais são favoráveis, a colônia pode se expandir rapidamente, até mesmo bifurcando-se para formar novas colônias.

Vale lembrar também que, quando a rainha velha está envelhecendo, outras rainhas são geradas, sendo várias delas mortas após o nascimento, e uma delas cuidada par assumir o posto da mais velha, que será morta pelas operárias.

Como atrair abelha lambe-olhos?

Para atrair a Leurotrigona muelleri para um ambiente, é essencial fornecer uma diversidade de plantas nativas que floresçam em diferentes épocas do ano. Isso não só garante uma fonte constante de alimento para as abelhas, mas também beneficia toda a biodiversidade local.

Além disso, manter a integridade do habitat natural é crucial. Evitar o uso de pesticidas e herbicidas que podem danificar as colônias de abelhas e afetar negativamente sua saúde é uma prática importante para a conservação desses importantes polinizadores.

Uma opção também é comprar/fazer iscas para abelha sem ferrão com garrafas pet, as quais serão utilizadas pelas abelhas em casos de divisão da colônia.