A lacraia, também chamada de centopeia, é um animal muito comum nas roças brasileiras, e também pode ser encontrado em áreas residenciais. Esse animal é um invertebrado pertencente ao filo dos artrópodes, dentro dos quais encontram-se aranhas, borboletas, escorpiões, vaga-lumes, joaninhas, entre outros. Todavia, não é um inseto, mas um quilópode, classe de animais bem aparentada à classe à qual pertencem os piolhos de cobra.

Descrição

Esse animal pode chegar a medir cerca de 23 cm de comprimento e apresenta um corpo bem achatado, o qual é dividido em vários segmentos. Em cada um destes, há um par de patas articuladas, uma das características que faz com que esse animal seja um artrópode, e que confere a ele grande agilidade; além disso, possui um longo par de antenas na região da cabeça e apresenta um par de forcípulas. Essa estrutura localiza-se próximo à boca e, além de auxiliar na manipulação de alimento, insere a peçonha na presa.

A partir daí, pode-se inferir que a lacraia é um animal que possui veneno, o qual é utilizado em auxílio na captura de presas; todavia, é importante ressaltar que é tóxico para humanos, sendo sua picada bastante dolorosa. A partir do momento em que o veneno é introduzido no indivíduo, é comum ocorrer inchaço e vermelhidão local, acompanhado de dor. Em alguns casos, caso não haja o tratamento adequado, pode ocorrer necrose do tecido, ou seja, morte do tecido local.

Como vive a lacraia?

Esse animal tem hábito carnívoro, e se alimenta de alguns outros invertebrados. Dentre os componentes de sua dieta, encontram-se minhocas, larvas de besouros, alguns filhotes de pássaros e até mesmo pequenos ratos e camundongos. A captura das presas é feito com auxílio das forcípulas, as quais introduzem veneno nos animais capturados.

A lacraia vive preferencialmente em locais úmidos, sendo bastante comum em cascas de árvore, embaixo de pedras, folhas e entulhos das casas. Desse modo, é frequente encontrar esse animal em jardins, próximo às garagens e ralos, e em locais onde há acúmulo de objetos antigos.

No que se refere à reprodução, a lacraia apresenta dimorfismo sexual; isto é, os machos são morfologicamente diferentes das fêmeas. A fecundação é interna, e logo após, dará origem a ovos, dos quais irão sair novos filhotes.

Embora seja um animal venenoso e que pode picar a espécie humana, possui poucas espécies muito perigosas. Além disso, apresenta grande importância ecológica, uma vez que controla alguns insetos indesejáveis, como as baratas.