A laranja é um fruto do grande grupo das frutas cítricas, que se caracteriza pelos bons índices de vitamina C e de ácido cítrico em sua composição. Em razão de sua versatilidade, esse fruto é muito utilizado na culinária, seja para a elaboração de receitas doces ou salgadas; ou ainda para a complementação de bebidas deliciosas, que vão desde as mais quentes, até as mais refrescantes.

Contudo, assim como o limão, quando utilizamos o termo “laranja”, estamos nos referindo, na verdade, a uma vasta diversidade de tipos de laranja existentes no mercado; e que agradam desde os paladares mais adocicados, até os mais cítricos.

Benefícios da Laranja para a saúde

Além de sua vasta utilização na culinária, esse fruto também chama a atenção pelos grandes benefícios que traz à saúde de quem o consome. Desse modo, por ser rica em vitamina C, atua no fortalecimento do sistema imunológico, além de apresentar ação antioxidante, combatendo radicais livres e evitando doenças crônicas. Além disso, é um fruto de grande importância para o auxílio da absorção de ferro pelo organismo, prevenindo casos de anemia; e também é rica em fibras, o que contribui para a manutenção do bom funcionamento intestinal.

Tipos de Laranja mais consumidos no Brasil

• Laranja Lima – uma das preferidas pelas crianças, esse tipo se caracteriza pela baixa acidez e pelo sabor mais adocicado; sendo bastante utilizada na elaboração de receitas como bolos e doces; e indicada para pessoas que possuem problemas estomacais. Além disso, possui ação anti-inflamatória e é de grande importância para controlar os níveis de colesterol.

• Laranja Pera – uma das laranjas mais importantes em termos econômicos para o nosso país, a laranja pera possui uma tamanho que varia de pequeno a médio, e assim como a lima, é um pouco mais adocicada e possui pouquíssimas sementes. Além disso, chama a atenção por ser rica em vitaminas do complexo B, e em minerais, como potássio, cálcio e fósforo. É o tipo atualmente mais utilizado na indústria.

• Laranja Bahia – também chamada de laranja de umbigo, essa variedade é bem grande e bem suculenta; embora não seja tão doce quanto os tipos anteriores. Vale ressaltar também que é bastante apreciada pelos brasileiros devido ao baixo número de sementes, e à facilidade para se descascar.

• Laranja Seleta – o tipo mais cultivado no mundo possui um tamanho bem grande, e além da vitamina C, possui bons níveis de vitamina A. Um outro ponto interessante consiste no fato de suas flores produzirem grandes quantidades de néctar; de modo que é uma excelente espécie a ser cultivada por apicultores e apreciadores da meliponicultura.

• Laranja da Terra – com um tamanho relativamente pequeno quando comparado ao das demais variedades, a Laranja da Terra também é mais amarga, e por isso, utilizada principalmente para fins medicinais por sua ação anti-inflamatória. Além disso, é rica em magnésio, e é de grande importância para a manutenção dos sistemas digestório e cardiovascular; além de ser uma grande aliada no combate ao estresse.

• Laranja-vermelha – seu nome popular se deve à coloração mais avermelhada de seu interior, que se ocorre em razão da presença de licopeno, que, ao auxiliar no combate de radicais livres, contribui para a prevenção de doenças crônicas e para a manutenção da saúde do coração. Além disso, embora não seja tão consumida pelos brasileiros, é uma das que possui mais altos índices de nutrientes, como vitaminas e minerais, e também é a menor dentre os tipos de laranja conhecidos.