Uma das lendas mais conhecidas do Nordeste brasileiro é a Lenda do Barba Ruiva, que conta a história de um rapaz encantado conhecido por correr atrás de moças que andam sozinhas nas beiradas de lago.

Embora não tão conhecida em outras regiões do país, a lenda é típica do estado do Piauí, uma vez que explica o surgimento do Lago de Parnaguá.

A lenda do Barba Ruiva

Reza a lenda que o Barba Ruiva é uma figura que, em um mesmo dia, pode tanto ser menino, quanto moço, quanto velho; e que é conhecido por ser filho da Iara, rainha das águas. Mas será que essa história é verdade?

Bom, o que se sabe é que, há alguns bons anos atrás, uma senhora ruiva morava com suas 3 filhas moças, e, um certo dia, começou a se sentir enjoada e cansada; descobrindo que estava grávida de seu namorado que havia desaparecido. Em razão disso, resolveu ter seu filho escondida na mata, o qual, logo após o nascimento, foi colocado em um tacho de cobre e lançado no rio.

Iara, a mãe das águas, ao ver aquilo ficou indignada, e tamanha sua fúria resolveu fazer com que houvesse uma grande enchente que cobriu todas as casas da região; e que deu origem ao lago Parnaguá, o maior lago natural do Brasil situado a cerca de 800 km de Teresina.

Depois de certo tempo, moradores da região passaram a ouvir o choro de um bebê no fundo do lago, e as lavadeiras que trabalhavam por lá viram então um menino de manhã cedo. À tarde, quando voltaram, havia um rapaz ruivo, que tentava beijá-las; e, à noite, um senhor já de barba branca. O que não se sabia, é que era a mesma pessoa, o recém nascido que fora acolhido por Iara.

Desse modo, o desejo de Barba-Ruiva é conseguir se aproximar de uma moça com o objetivo de que esta quebre o encanto que foi lançado nele ainda quando criança, para que não precise envelhecer até um idoso por todos os dias de sua vida.