Uma das plantas ornamentais mais utilizadas e conhecidas no Brasil é a árvore do viajante, cujo nome científico é Ravenala madagascariensis. Conhecida também como palmeira dos viajantes, essa planta, como o próprio nome sugere, é originária de Madagascar, no continente africano; e é extremamente utilizada em projetos paisagísticos, como no Inhotim.

Conheça sua história e suas características

Antes de falar de suas características e de seus cuidados, a árvore do viajante tem uma história bem interessante por trás de seu nome; visto que, em razão de sua morfologia, consegue acumular água da chuva entre suas folhas; de modo que servia como fonte de água para os viajantes que passavam perto dessas plantas, e que estavam com sede.

Mas, saindo um pouco da história, a palmeira dos viajantes é um vegetal do grande grupo das angiospermas monocotiledôneas; sendo uma representante da família Strelitziaceae, assim como outra famosa planta ornamental: a ave-do-paraíso. Seu caule é do tipo rizoma, e suas folhas se destacam pelo seu tamanho, lembrando as folhas das bananeiras; podendo chegar a medir até 15 metros de altura.

Como cultivar a Árvore do viajante?

Por ser originária de um país africano, de clima tropical, essa espécie deve ser cultivada em locais bem abertos, que tenham bastante exposição ao sol, e umidade; sendo necessário que o solo seja bastante fértil também. Além disso, as regas devem ser feitas regularmente, mantendo o solo bem úmido; mas deve-se tomar o cuidado de garantir que ele seja bem drenado.

Fora esses pequenos cuidados, é uma espécie relativamente simples de ser cultivada; e que pode ser obtida por meio de sementes, as quais devem ser plantadas rapidamente, pois perdem logo a capacidade de germinar; ou ainda por meio de brotos de plantas mais velhas. Vale ressaltar também que é ideal retirar as folhas ressecadas mais velhas, garantindo assim o melhor desenvolvimento da planta como um todo.

Utilização da Árvore do Viajante

Além de seu uso tradicional na ornamentação, a árvore do viajante possui utilizações bem peculiares na região de origem, de modo que todo o vegetal é aproveitado. Dessa forma, além de ser utilizada como material de construção, também possui utilidade na alimentação, elaboração de remédios e até mesmo de utensílios para as casas.