Pinheiro Australiano (Casuarina equisetifolia) é de origem australiana; sendo muito comum em projetos de paisagismo, em várias formas de ornamentação de espaços.

A árvore é conhecida popularmente por casuarina, she-oak, beefwood, Filao, Bois de fer, eisenhol, kenlenbaum e agoho (Filipinas)

Descrição

A espécie, que é um falso pinheiro, é uma árvore encontrada em quase todas as regiões do planeta, principalmente em regiões litorâneas. Ela pode alcançar de 20 a 40 metros de altura.

Prefere luz solar direta e é bem tolerante a seca e solos com poucos nutrientes; além de ser pouco exigente em relação à frequência de rega.

O tronco possui casca parda, em tonalidade clara, áspera nos espécimes adultos e rica em taninos.

Suas folhas são rudimentares e quase imperceptíveis, mas com ramos pendentes, filiformes e articulados, formados pelos pecíolos e bainha das folhas, que são responsáveis pela fotossíntese na planta.

As inflorescências não possuem importância ornamental, sendo que as masculinas são do tipo amento, pequenas, terminais, cilíndricas e castanhas; enquanto as femininas são capítulos globosos, laterais, verdes e axilares.

O fruto formado é do tipo sâmara, lenhoso e possui forma ovalada, com câmaras, que quando maduro se abre liberando as sementes aladas, que são responsáveis pela propagação da planta.

Serve para quê?

Os aborígenes australianos usavam a madeira para fazer bumerangues e os colonizadores europeus para fazer variadas formas de assentos.

Na Austrália, ela é utilizada em construções rurais como cercas, mastros, remos, cangas e bengalas.

Na Austrália ocidental, a madeira é comercialmente aproveitada para fabricação de pernas de piano, telhas, compensados e esquadrias. Ela é amplamente usada para reflorestamento de áreas degradadas, por ser de rápido crescimento.

Na medicina popular,  ela é usada como diurética, adstringente,  laxante e  tônica. Ela é empregada para alívio de cólicas, tosse, diarreia, disenteria, dor de cabeça, dor de estômago, dor de dente e para melhora de machucados na pele.

As plantas medicinais não substituem o acompanhamento médico e em altas doses podem ser prejudiciais à saúde.