Uma das árvores ornamentais que chamam a atenção dos olhares mais curiosos é o tungue, também conhecido como nogueira-de-óleo e árvore-do-tungue; cujo nome científico é Vernica fordii.

Originária da Ásia, principalmente de países como Taiwan, China e Vietnã, essa planta é conhecida por ser utilizada não somente na ornamentação; mas também na produção de biodiesel, resinas, impermeabilizantes e outros produtos industriais.

Características da espécie

Assim como as demais espécies de plantas com flores, trata-se de uma angiosperma, a qual faz parte da família Euphorbiaceae; em que estão classificadas espécies como o Bico-de-papagaio e a jatrófa. Desse modo, se caracteriza por apresentar substâncias tóxicas, não sendo uma planta adequada para consumo.

Possui um caule do tipo tronco de casca bem fina, que pode se ramificar, formando uma copa bem frondosa e arredondada; chegando a um total de cerca de 12 metros de altura. Além disso, assim como as demais plantas da família Euphorbiaceae, apresenta uma seiva bem leitosa quando sofre algum tipo de injúria.

Suas folhas são bem escuras, e adquirem uma cor de creme antes de cair no período da floração, que ocorre por volta do mês de setembro. Nessa época, que marca o início da primavera, despontam as primeiras inflorescências, com flores grandes em tons de pêssego, formando um lindo degradê, e que atrai alguns polinizadores, como as abelhas. Dessas flores, se originam os frutos do tipo drupa, que chegam a ter em torno de 15 sementes, responsáveis por sua dispersão.

Como cultivar o Tungue?

A propagação do tungue pode se dar tanto por meio das sementes, quanto por meio da enxertia; de modo que deve receber várias horas de sol por dia, e estar plantada em um solo rico em matéria orgânica, que deve ser irrigado frequentemente de modo a mantê-lo úmido.

Além disso, após a floração, é importante que a poda seja realizada, permitindo o melhor desenvolvimento dos novos ramos de flores. Vale ressaltar também que, caso o plantio seja feito por sementes, pode haver um tempo de até 10 anos até a primeira floração.

Uma curiosidade interessante sobre essa espécie é que de suas sementes, se extrai um óleo valioso, muito utilizado pela indústria para a elaboração de diversos produtos.