O Tuiuiú (Jabiru mycteria), também conhecido como jaburu, cauauá, tuiupara e tuim-de-papo-vermelho é uma ave brasileira símbolo do Pantanal. Embora seja característica desse bioma, essa ave é encontrada em todo o território brasileiro; e até mesmo em outros países, como México e Argentina. Seu nome científico tem origem no tupi, e significa ave de pescoço inchado, que tem um nariz grande.

Descrição

Essa ave chama atenção por seu tamanho; pois pode medir até 1,6 metro de altura, 1,4 metro de comprimento, e ter uma envergadura de asas com um tamanho de 3 metros. Além disso, seu peso é superior ao que é normalmente encontrado em outras aves, podendo chegar a até 8 kg. Seu bico também é uma estrutura cujo tamanho é impressionante: assim como o tucano-toco, que tem um bico comprido, o do tuiuiú pode chegar a medir 30 cm de comprimento, sendo que o da fêmea é menor que o do macho.

Caracteriza-se por ter um bico e pescoço de cor preta, sendo seu papo de coloração vermelha, e ambos desprovidos de penas. Além disso, possui sua plumagem na cor branca e possui pernas compridas que, assim como seu bico e pescoço, também são pretas. É considerado uma cegonha, não somente por ter um bico comprido, mas também por seu modo de voo: voa com as pernas e o pescoço esticado, o que não acontece em garças, por exemplo.

Como vive o Tuiuiú?

O jaburu é uma ave carnívora, que além de se alimentar de insetos, pode se alimentar de pequenos répteis, peixes, moluscos e até mesmo de alguns mamíferos. Todavia, por viver em áreas úmidas, como margens de rios e lagos, acaba alimentando-se frequentemente de peixes. Essa ave migratória pode ainda ser encontrada sozinha, aos pares ou até mesmo em pequenos bandos.

No que se refere à sua reprodução, o ninho do tuiuiú chama atenção por seu tamanho, uma vez que pode chegar a ter 3 metros de diâmetro. Além disso, com 70 cm de altura, é extremamente sólido e resistente. Desse modo, após o ninho ser construído, por grupos de até 6 membros, o casal executa danças de acasalamento e a fêmea bota em média 4 ovos, os quais são chocados por aproximadamente 60 dias. Logo após o nascimento, os filhotes devem permanecer no ninho até completarem 3 meses de idade, quando podem começar a acompanhar os pais.

Curiosidade

Embora o jaburu tenha tradicionalmente a coloração característica de bico e pescoço pretos, com um colarinho vermelho abaixo, pode ocorrer um fenômeno chamado de flavismo. Nesse fenômeno, a melanina encontra-se ausente em determinadas áreas, fazendo com que o bico e o pescoço sejam completamente vermelhos, ou ainda, com manchas pretas. Porém, de todo modo, ainda se trata de um exemplar de tuiuiú.