Coroa de Frade (Melocactus bahiensis) é uma planta de origem brasileira, que é muito conhecida na medicina popular e na culinária; além de nominada também por cabeça-de-frade.

Descrição

O cacto é nativo da caatinga, possui formato arredondado, pequeno e achatado, que alcança até 12 centímetros de altura.

Possui espinhos mistos, grossos e finos, e flores em tons rosa e vermelho, que são muito procuradas pelas abelhas. Seu fruto é cor-de-rosa e possui formato de uma amêndoa.

Na fase adulta desenvolve o cefálio, que é uma espécie de coroa avermelhada, formada no topo da planta, com um belo tom de vermelho, que possivelmente deu origem ao nome da planta, pois o formato se assemelha à cabeça calva de um frade franciscano. Habita solos arenosos da caatinga e propaga-se por sementes.

Propriedades medicinais

Ele apresenta as propriedades medicinais digestiva, antiespasmódica e anti-inflamatória, sendo usado para alívio de diversos males.

Serve para quê?

Ele é usado na medicina popular, em forma de chá, para aliviar problemas nos rins e do intestino.

Na culinária, ele é empregado para preparação de sobremesas e doces, que são muito populares na cidade de Poço Redondo, SE. A sobremesa é preparada com água, açúcar, cravo e pedaços do cacto, sem os espinhos. Ele é utilizado ainda em receitas de bolos, doces e biscoitos.

Os agricultores utilizam a planta na alimentação de animais, por ser uma excelente reserva de água e proteínas, sendo uma boa alternativa para os momentos de estiagem.

A planta é empregada em projetos paisagísticos, para preparação de jardins e decoração de vários espaços, pois é de fácil cultivo e pouco exigente em relação ao solo, temperatura e frequência, mas não tolera geadas.

Onde encontrar?

Ele é encontrado em sites que comercializam semente e mudas de plantas; além de decorar variados espaços com sua coloração, que chama atenção.

As plantas medicinais não substituem o acompanhamento médicos e em altas doses podem ser prejudiciais à saúde.