Dentre os temperos mais utilizados na culinária, o azeite de oliva é um dos principais, conhecido por seu aroma e sabor inigualáveis. Seja na forma virgem ou extravirgem, no preparo de pratos que vão ao fogo, ou no tempero de saladas, sua versatilidade chama a atenção.

Conhecido por ser o óleo que é extraído de um pequeno fruto chamado azeitona, o azeite de oliva tem uma origem incerta; mas cuja disseminação se deu a partir de Grécia e Roma em razão de suas diversas propriedades medicinais. Isso porque, além de rico em antioxidantes, ele é rico em vitamina E, vitamina K, e minerais como o cálcio; que são de grande importância para a saúde.

7 benefícios do Azeite de Oliva

1) Contribui para o aumento da imunidade

Um dos principais benefícios do azeite consiste no fato de ser rico em antioxidantes, que ao combaterem os radicais livres, evitam tanto o envelhecimento celular; quanto contribuem para o fortalecimento do sistema imunológico. Dessa forma, o azeite é de grande importância para se evitar determinadas doenças, como gripes e resfriados.

2) Auxilia na manutenção da saúde cardiovascular

Um outro ponto bastante positivo do azeite de oliva consiste no fato de que ele é um óleo que se caracteriza pela presença de ácidos graxos poli-insaturados, como os famosos ômegas. Desse modo, por ser rico em ômega-9, esse tempero contribui para a redução dos níveis de colesterol LDL, chamado de “colesterol ruim”; evitando seu acúmulo nos vasos sanguíneos e posteriores doenças cardíacas, como infarto e AVC.

3) Atua na prevenção de diabetes tipo 2

A diabetes tipo 2 é uma síndrome metabólica que se caracteriza pela deficiência do organismo em produzir insulina, um hormônio responsável pela captação de glicose no sangue, controlando a glicemia. Isso porque as gorduras monoinsaturadas do azeite são de extrema importância no controle da sensibilidade à insulina, prevenindo assim, a diabetes.

4) Contribui para a saúde dos ossos

Por ser uma boa fonte de vitamina K, o azeite de oliva é de grande importância para permitir que os ossos se tornem mais resistentes a fraturas; além do fato de que o cálcio encontrado nesse alimento também é imprescindível à boa formação de ossos e dentes. Vale ressaltar também que o azeite é uma fonte de oleuropeína, um composto de ação anti-inflamatória e antioxidante, de grande valia para a saúde do esqueleto.

5) Auxilia na saúde do sistema nervoso

Os ácidos graxos presentes no azeite de oliva, como o ômega-9, são de grande importância também para a manutenção da saúde do sistema nervoso; contribuindo para a correta transmissão de impulsos nervosos. Além disso, os antioxidantes que também são encontrados nele, auxiliam a evitar a degeneração de neurônios, células principais do sistema nervoso.

6) Possui ação anti-inflamatória

O azeite de oliva também é de grande importância para evitar a ocorrência de inflamações, tanto de garganta, como de articulações; sendo um grande aliado na prevenção de dores articulares. Além disso, seu consumo diário pode auxiliar no combate a toxinas no organismo, as quais são prejudiciais à saúde.

7) Contribui para saciedade e saúde do intestino

Esse alimento também é conhecido por sua capacidade de promover saciedade, fazendo com que haja a redução da sensação de fome, e consequentemente, uma menor ingestão de alimentos, que pode ser interessante para pessoas que precisam emagrecer. Além disso, ele contribui para a absorção gradual dos nutrientes; e para a prevenção de doenças digestivas, como colite.

Como consumir o azeite de oliva?

Esse alimento deve ser incluído na dieta, preferencialmente com o auxílio de um nutricionista; sendo recomendado, para consumo cru, a forma extravirgem, com acidez de no máximo 0,5%. Já para aquecimento, pode-se usar o azeite virgem; lembrando-se sempre de evitar excessos, de modo que o consumo ocorra com moderação.