Poaia (Cephaelis ipecacuanha) é originária das Américas, encontrada facilmente na Bolívia, Colômbia, Equador e no Brasil. Ela é conhecida por raiz do Brasil, ipecacuanha e ipeca.

Ela é utilizada na medicina popular desde o século XVII, mas já era muito popular entre os índios tupis e jesuítas para alívio de tosses. Atualmente está quase extinta, mas ainda é material de pesquisas, em renomadas universidades, devido ao seu alto valor medicinal.

A planta pertence à família Rubiaceae, que é a mesma do café, que se transformou na bebida mais popular do Brasil.

Cultivo da Poaia

O arbusto é rasteiro, prefere locais úmidos e sombrios; sendo encontrado em meio às florestas tropicais. Ele é bem  exigente em relação ao solo, rega e temperatura, o que dificulta a perpetuação de sua espécie.

Propriedades da Poaia

A planta apresenta propriedades medicinais tais como emética, expectorante, amebicida e cicatrizante.

Ela contém uma substância denominada emetina, que é bastante empregada nos remédios para disenterias amebianas.

É um potente emético que apresenta, como efeito colateral, a estimulação da secreção de muco nos pulmões, o que provoca vômitos, sendo importante para a limpeza do aparelho digestivo, em casos de envenenamento.

É utilizada para esvaziar o estômago em casos de intoxicação, quando a realização da lavagem gástrica não é possível. Ela é usada ainda para alívio de febres, de doenças respiratórias, para tratamento de amebas; além de tosses e queimaduras.

Sua utilização mais comum é em forma de chá, preparado com suas raízes, ou como xarope para tosses. Mas o usuário deverá ter muito cuidado ao ingerir a planta, pois ela é tóxica e poderá causar vários desconfortos; além de intoxicações.

Os princípios ativos da planta são amplamente utilizados pela indústria farmacêutica, na preparação de variados medicamentos tais como vermífugos e expectorantes; além de ser usada como fixador de corantes.

As planta medicinais não substituem o acompanhamento médico e em altas doses podem ser prejudiciais à saúde.