O Coité (Crescentia cujete) é uma planta de origem americana, precisamente da América Central.

Seu nome popular é de origem indígena, que significa vasilha ou panela; mas também é conhecido  como árvore-de-cuia, cabaceira, coité, cuité, e cuiteseira.

Conheça a planta

É uma planta de médio porte, que alcança entre 4 e 6 metros de altura, com copa ampla e esparramada. Produz flores brancas e seus frutos possuem forma arredondada e às vezes ovalada.

Adapta-se bem a clima tropical e locais chuvosos, mas é bem resistente a estiagem pouco prolongada. Propaga-se por sementes ou mudas.

Benefícios do Coité

A planta possui variadas propriedades terapêuticas tais como antiespasmódica, antitetânica, purgativa, expectorante e emoliente. Ela pode ser tóxica para alguns animais, principalmente os suínos, por isso deverá ser usada com bastante cautela.

Como utilizar o Coité?

A madeira da planta é utilizada na carpintaria, varais de carroça, marcenaria, carroçaria, selas e cabos de instrumentos variados. A madeira em contato com a umidade apodrece rapidamente.

Os frutos, após o amadurecimento total, possuem as cascas bem resistentes, que são cerradas ao meio e amplamente utilizadas como cuias ou vasilhas para lavagem do arroz, feijão e armazenamento de frutas. Tal costume de aproveitamento das cuias era muito comum nas casas de roças, devido à dificuldade de acesso a outros tipos de vasilhas.

Ele é empregado também em variadas criações de artesanato, nas quais são fabricadas bonecas, galinhas e todo tipo de artefato para ornamentação.

Na região de Porto de Galinhas, em Pernambuco, é muito comum encontrar variadas galinhas coloridas, preparadas com o coité maduro.

Onde encontrá-lo?

Ele é encontrado em várias regiões brasileiras, desde a região norte ao sudeste, seja em grandes plantações ou em quintais e pomares das casas. As mudas podem ser compradas em sites que comercializam mudas e sementes de plantas.

As plantas medicinais não substituem o acompanhamento médico e em altas doses podem ser prejudiciais à saúde.