Centeio (Secale cereale) é uma planta de origem asiática, cultivada desde a antiguidade, sendo inicialmente alimento destinado aos pobres, mas atualmente é um dos cinco cereais mais consumidos no planeta.

No Brasil, o centeio chegou com os imigrantes alemães e polacos no século XIX; e o cultivo é realizado em grande parte por descendentes de europeus.

Descrição

A planta possui ciclo anual e pode atingir até 2 m, possui folhas planas, colmo herbáceo e flores em formato de espigas; os grãos são ricos em glúten.

O cereal, que pertence à família do trigo e da cevada, é pouco exigente em relação ao solo, temperatura e frequência de rega, mas tem maior preferência por locais que apresentam temperatura amena e menos acidez no solo.

Propriedades

É rico em vitaminas do complexo B, em sais minerais tais como manganês, cobre, fósforo e magnésio; além de conter muitas fibras. Possui propriedades anticancerígena, digestiva e antiflatulência.

Serve para quê?

O cereal é usado na alimentação humana, na forma de farinha para produção de produtos forneados (pães, biscoitos, bolos etc.); em cereais matinais e em produtos dietéticos; na produção de bebidas destiladas claras (por exemplo, uísque e vodca); na elaboração de produtos não alimentícios (misturas adesivas e colas, fármacos, cosméticos, álcool, etc.).

Usado ainda na alimentação animal, na forma de forragem (pastejo, feno ou silagem); na forma de misturas que

incluem o grão; ou na composição de ração.

Também pode ser utilizado como cobertura para o solo e sua palha empregada como cama para animais; cobertura morta em horticultura e fruticultura; alem de empregado como material inerte, para enchimento em caixas; na fabricação de papel e aglomerado de palha.

Seu consumo regular e moderado,  auxilia na digestão, na saúde intestinal, no controle da diabetes e da pressão arterial; além da auxiliar na saciedade e na perda de peso.