Hibisco (Hibiscus sp) é uma planta de origem asiática, conhecida popularmente por cardado, ibisco, vinagreira e caruaru-azedo.

Ele é utilizado na medicina popular, desde a antiguidade, por causa de suas propriedades medicinais; além de ser a flor símbolo do Havaí.

Descrição

A planta é um pequeno arbusto ou pequena árvore, que pode atingir entre 2 e 3 metros de altura, com folhas ovadas, lanceoladas, de cor verde-lustrosa, dentadas de forma irregular.

Produz flores simples ou dobradas, solitárias, com pétalas que possuem de 6 a 12 cm de comprimento, com variadas cores, que variam com a espécie. O fruto é uma cápsula ovoide, rodeada pelo cálice persistente.

A planta é de fácil cultivo, prefere locais com luz solar direta, sendo pouco exigente em relação ao tipo de solo e frequência de rega. Não tolera geadas e se reproduz por estacas, mudas e sementes.

Propriedades medicinais

A planta é rica em propriedades medicinais tais como anti-inflamatória, expectorante, anti-hemorrágica, laxante, adstringente, antidepressiva, vermífuga, diurética e antioxidante.

Serve para quê?

Ele é usado em forma de chá,  na medicina popular, para auxiliar na perda de peso, para alívio de processos inflamatórios, para aliviar os sintomas de depressão e desconforto intestinal. O chá ingerido regularmente, em doses moderadas, auxilia no fortalecimento do sistema imunológico e na prevenção do envelhecimento precoce.

De suas belas flores, é extraída uma tinta escarlate utilizada na culinária e como cosmético para pintura das sobrancelhas. A planta dá origem a uma graxa vegetal utilizada para lustrar sapatos e couro. A tinta extraída de suas flores confere uma coloração avermelhada aos cabelos quando utilizada como enxague.

No estado do Maranhão, as folhas da planta são usadas para fazer uma comida típica denominada arroz de cuxá, que confere à receita uma sabor mais azedo e picante.

Pela beleza das suas flores, algumas espécies de hibiscos são cultivadas como ornamentais em jardins e arruamentos; além de usadas em canteiros e em cercas vivas.

Onde encontrar?

A planta é facilmente encontrada em jardins, em sites que comercializam sementes e mudas de plantas, em casas que vendem variados chás; além de empregada na fabricação de variados cosméticos e tinturas.

As plantas medicinais não substituem o acompanhamento médico e em altas doses podem ser prejudiciais à saúde.