O chá é uma das bebidas mais consumidas e amadas no mundo. Originário da China, essa bebida milenar se espalhou por todas as culturas devido a sua versatilidade, sabores distintos e benefícios para a saúde.

Os chás podem ser preparados de várias formas e vêm em uma grande variedade de sabores e tipos, cada um com suas próprias características e propriedades. Neste artigo, exploraremos o que são chás, seus principais tipos, características e modos de preparo.

Tipos de Chás

O chá verdadeiro provém da planta Camellia sinensis. As variações no sabor, aroma e cor desses chás são resultado de diferentes métodos de processamento das folhas.

Os tipos mais comuns incluem chá verde, chá preto, chá oolong e chá branco. Além destes, há também uma vasta gama de chás de ervas, conhecidos por não conterem cafeína, como o chá de camomila, hortelã e rooibos.

Chá Verde

O chá verde é conhecido por seu processo de produção onde as folhas são rapidamente aquecidas e secas para prevenir a oxidação. Isso lhes confere uma cor verde vibrante e um sabor mais delicado comparado ao chá preto. O chá verde é amplamente consumido na Ásia e tem sido associado a numerosos benefícios para a saúde, incluindo a melhoria da função cerebral e a promoção da perda de peso.

Chá Preto

O chá preto é o tipo mais comum nos países ocidentais e é apreciado por seu sabor forte e sua capacidade de ser armazenado por longos períodos. Este chá é totalmente oxidado, o que resulta em sua cor escura e sabor rico. O chá preto é frequentemente consumido com leite e açúcar, embora muitos prefiram apreciá-lo puro.

Benefícios dos chás para a Saúde

Os chás são conhecidos por seus diversos benefícios para a saúde. Desde a promoção de um coração saudável até o auxílio na digestão, os chás oferecem várias vantagens terapêuticas que os tornam mais do que apenas uma bebida agradável.

Antioxidantes

Os chás, especialmente o chá verde e o chá branco, são ricos em antioxidantes. Essas substâncias ajudam a combater os radicais livres no corpo, que são responsáveis pelo envelhecimento precoce e podem contribuir para o desenvolvimento de várias doenças crônicas.

Propriedades Calmantes

Chás como a camomila são conhecidos por suas propriedades calmantes. O consumo de chá de camomila pode ajudar a reduzir o estresse e promover uma melhor qualidade de sono, fazendo dele uma excelente escolha para relaxar ao final do dia. Outros chás calmantes bastante conhecidos são o chá de melissa e o chá de funcho, que também possuem ação intestinal.

Como Preparar Chá?

Para aproveitar ao máximo os benefícios e os sabores dos chás, é crucial saber como prepará-los corretamente. A temperatura da água e o tempo de infusão variam de acordo com o tipo de chá.

Temperatura da Água – Para chás delicados como o verde e o branco, a água deve estar entre 70°C a 80°C, para evitar a queima das folhas, o que pode resultar em um sabor amargo.

Já para o chá preto e o oolong, a água deve estar quase fervendo, por volta de 90°C a 100°C, para extrair completamente seus sabores ricos e profundos.

Tempo de Infusão – O tempo de infusão também é crucial. Chás verdes devem ser infundidos por cerca de 2 a 3 minutos, enquanto os chás pretos podem ficar de 3 a 5 minutos.

Infusões mais longas podem liberar taninos, tornando o chá excessivamente amargo. Chás de ervas, como camomila e hortelã, são mais permissivos quanto ao tempo de infusão, podendo variar de 5 a 10 minutos, dependendo da intensidade desejada.

É importante lembrar também que chás feitos a partir de raízes; a água deve ser fervida juntamente com a raiz/caule. Já aqueles chás que são feitos com a folha, é importante que a água seja fervida/esquentada separadamente, só entrando em contato com as folhas no momento da infusão, após desligar o fogo.