A jiboia (Boa constrictor) é uma das serpentes mais facilmente encontradas no país, que chama a atenção por sua imponência e por seu tamanho. Pertencente à família Boidae, que abriga as maiores serpentes do mundo, a jiboia perde em tamanho apenas para a sucuri no Brasil; que também é membro dessa família. Essa espécie é atualmente dividida em 11 subespécies; todavia, no território brasileiro são encontradas somente duas: Boa constrictor amarali e Boa constrictor constrictor. A primeira delas é típica do cerrado e possui menor tamanho, ao passo que a segunda é bem maior e é encontrada em praticamente todo o país.

Descrição

Esse réptil é facilmente distinguível pelo seu tamanho, o qual pode chegar a até 4 metros de comprimento; sendo que as fêmeas normalmente apresentam tamanho maior que o dos machos. Por ser uma serpente, apresenta características básicas, tais como um corpo alongado e sem membros, sendo bem cilíndrico; a cobertura do corpo por escamas; a língua tradicionalmente bifurcada e a ausência de pálpebras móveis.

Sua coloração apresenta algumas variações, sendo em sua maioria cinza ou amarronzada; e em suas escamas, que são bem pequenas e irregulares, há a formação de manchas mais escuras. Além da musculatura muito bem desenvolvida, possui uma cabeça bem destacada em relação ao corpo; a qual tem formato triangular, o que faz com que muitas vezes a jiboia seja confundida como uma cobra venenosa.

Ao contrário da cascavel, a qual é uma serpente peçonhenta, e que possui dentição do tipo solenóglifa; ou seja, os dentes inoculadores de veneno estão localizados na parte anterior da boca, e são bem grandes; a jiboia não é uma cobra peçonhenta. Desse modo, sua dentição é do tipo áglifa, ou seja, não há dentes, ou presas inoculadoras de veneno.

Como vive a jiboia?

A jiboia é uma serpente cuja distribuição geográfica é bem variada. Desse modo, é encontrada no Cerrado, na Mata Atlântica, na Caatinga, na Floresta Amazônica e no Pantanal. Esse animal possui hábitos arborícolas ou terrestres; sendo encontrada tanto em cima de árvores, ou ainda rastejando pelo solo.

Como uma boa predadora, a jiboia não caça suas presas; ela espera escondida até que sua vítima chegue até ela. Além disso, utiliza não somente sua visão, mas estímulos térmicos para localização. A partir daí, como possui uma musculatura muito forte, ela se enrola na presa, por meio de um processo de constrição e a mata por asfixia; e não devido à quebra de seus ossos. Esse processo é o que dá origem a seu nome científico.

Uma curiosidade bastante interessante sobre sua alimentação, a qual baseia-se tradicionalmente em pequenos mamíferos, aves, lagartos, dentre outros; consiste no fato de que a presa é engolida inteira. Isso é possível devido ao fato de sua mandíbula e seu crânio possuírem ossos móveis, facilitando assim a ingestão. Além disso, vale ressaltar que a vítima é engolida sempre a partir da cabeça, uma vez que evita a abertura de outros membros que podem interferir no processo de alimentação.

No que se refere à reprodução, a jiboia é um animal vivíparo, ou seja, o desenvolvimento do filhote ocorre inteiramente no corpo da fêmea; de modo que a gestação pode durar até 8 meses. Cada gestação surpreendentemente pode dar origem a até 55 filhotes, os quais já nascem bem grandes, com 60 centímetros de comprimento.